La aerotermia no convierte una unidad de electricidad en varias por arte de magia. Usa electricidad para mover calor desde el aire exterior hasta el agua de calefacción o el depósito de agua caliente. La electricidad alimenta el compresor, ventiladores, bombas y controles; el resto del calor útil procede del ambiente.
Respuesta corta: en calefacción, el refrigerante recoge calor fuera, el compresor eleva su presión y temperatura, y un intercambiador entrega ese calor al circuito de agua. El rendimiento cambia con el frío exterior, la temperatura que piden los emisores, el desescarche, el ACS y la regulación.
Un balance de 10 unidades que puedes repetir
Supongamos que una bomba entrega 10 unidades de calor y trabaja con un COP de 4 en ese punto concreto. El balance simplificado es:
Electricidad = calor entregado / COP = 10 / 4 = 2,5 unidades
Calor captado del aire = calor entregado - electricidad = 10 - 2,5 = 7,5 unidades
| COP en ese punto | Calor entregado | Electricidad | Calor captado del ambiente |
|---|---|---|---|
| 2,5 | 10 | 4 | 6 |
| 4 | 10 | 2,5 | 7,5 |
| 5 | 10 | 2 | 8 |
La tabla no predice el consumo de una vivienda. Mantiene el mismo calor entregado para enseñar una relación: cuando baja el COP, aumenta la electricidad necesaria. Un COP de catálogo pertenece a unas condiciones de ensayo; no es el rendimiento de toda una temporada ni una promesa para cualquier clima.
El ciclo frigorífico en cuatro cambios
1. El refrigerante recoge calor fuera
El ventilador hace pasar aire exterior por el intercambiador de la unidad exterior. Allí, el refrigerante puede evaporarse mientras absorbe energía. Que el aire esté frío no significa que carezca de energía térmica, pero sí hace más exigente trasladarla a una temperatura útil dentro de casa.
2. El compresor eleva presión y temperatura
El compresor consume electricidad. Al comprimir el refrigerante, permite que alcance una temperatura suficiente para ceder calor al circuito de agua. Cuanto mayor sea el salto entre la fuente exterior y la temperatura de entrega, más difícil resulta el trabajo.
3. El calor pasa al agua
En el condensador, el refrigerante cede energía al agua del sistema. Esa agua circula hacia radiadores, suelo radiante o fan coils. También puede calentar un acumulador de agua caliente sanitaria mediante el diseño previsto por el equipo.
4. La válvula prepara otra vuelta
La válvula de expansión reduce la presión del refrigerante. Así vuelve a las condiciones necesarias para recoger calor en el evaporador y repetir el ciclo.
El refrigerante circula en un circuito cerrado. El aire exterior no entra en los radiadores y el agua de calefacción no circula por la unidad exterior en todas las configuraciones. En un sistema monobloc puede salir agua al exterior; en uno bibloc existe una conexión frigorífica entre unidades. Esa diferencia condiciona protección frente a heladas, instalación y mantenimiento.
Del agua caliente al confort de cada habitación
La bomba puede producir calor, pero el confort depende de cómo lo entrega el edificio. Un radiador emite menos potencia cuando baja la temperatura del agua. Un suelo radiante dispone de mucha superficie y suele trabajar con agua más templada. Un fan coil añade ventilación y necesita gestionar ruido y condensados si también refrigera.
Por eso la guía del IDAE sobre bomba de calor en rehabilitación, comprobada el 15 de julio de 2026, estudia edificio, generador, sistema de emisión y regulación como conjunto. La explicación del ciclo no demuestra que tus emisores encajen. Esa comprobación está en la guía de aerotermia con radiadores o suelo radiante. Si la fachada concentra pérdidas y puentes térmicos, revisa también qué resuelve un sistema SATE y qué debe comprobar el proyecto.
Qué ocurre con ACS, refrigeración y desescarche
El ACS pide otra temperatura
El agua caliente sanitaria se almacena a una temperatura y con una estrategia de control que no tiene por qué coincidir con la calefacción. Cuando el equipo prioriza el depósito, puede interrumpir temporalmente la entrega a los emisores. También puede usar apoyo eléctrico en determinadas operaciones. Ese consumo debe aparecer en cualquier estimación completa.
En verano el ciclo puede invertirse
Una bomba reversible puede retirar calor del agua interior y expulsarlo fuera. Esto no convierte cualquier radiador en un emisor de frío. El suelo refrescante tiene límites por riesgo de condensación; los fan coils están preparados para mover aire y evacuar agua condensada. La distribución interior sigue siendo una decisión propia.
Con humedad y frío aparece hielo
La batería exterior puede acumular escarcha. El equipo ejecuta ciclos de desescarche para retirarla, con un efecto temporal en potencia y consumo. Una fotografía de rendimiento tomada en condiciones suaves no representa necesariamente esos periodos.
Las cinco condiciones que cambian el resultado
| Condición | Qué modifica | Dato que pedir |
|---|---|---|
| Temperatura exterior de diseño | Potencia disponible y esfuerzo del compresor | Prestaciones del modelo a la temperatura de cálculo local |
| Temperatura de impulsión | Rendimiento y potencia de los emisores | Curva propuesta y potencia por estancia |
| Demanda del edificio | Calor que debe reponerse | Cálculo de cargas o justificación equivalente |
| ACS y hábitos | Horas, temperatura y prioridad del depósito | Volumen, consigna y estrategia de apoyo |
| Regulación y desescarche | Funcionamiento real fuera del punto nominal | Controles, curva climática y supuestos de cálculo |
El RITE consolidado en el BOE, comprobado el 15 de julio de 2026, regula las instalaciones térmicas de los edificios dentro de su ámbito. Cambiar el generador puede constituir una reforma y exige la documentación y ejecución que correspondan. Explicar el ciclo no sustituye ese proyecto o memoria.
Cómo leer una propuesta sin confundir unidades
- kW térmicos indican potencia de calor en unas condiciones, no consumo anual.
- kW eléctricos indican potencia eléctrica absorbida, que cambia durante el funcionamiento.
- kWh miden energía acumulada durante un periodo.
- COP relaciona calor entregado y electricidad en un punto de operación.
- SCOP resume rendimiento estacional bajo un método y clima declarados; tampoco sustituye la simulación del edificio.
No aceptaría una previsión de ahorro construida solo con el COP más alto de una ficha. Faltan consumo anterior, clima, temperaturas, emisores, ACS, tarifa, apoyo eléctrico y regulación.
La siguiente decisión ya no está dentro de la máquina
Ahora puedes seguir el calor, pero aún no sabes si la vivienda admite la instalación. Usa el checklist de viabilidad de aerotermia para ordenar la evidencia que falta. Comprueba después emisores y temperatura de impulsión. Si el caso es un bloque residencial, pasa por las cinco pruebas para instalar aerotermia en un piso. Entonces tiene sentido revisar precio por superficie y el alcance completo del presupuesto.
Puedes volver al hub de aerotermia o consultar nuestra metodología editorial. No instalamos equipos ni solicitamos presupuestos.
Fuentes y revisión
Fuentes consultadas
Comprobadas el .
- IDAE: la bomba de calor en la rehabilitación energética de edificios
- BOE: Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios