La aerotermia puede funcionar con radiadores existentes, pero la compatibilidad no se decide por el material del radiador ni por que la bomba alcance una temperatura máxima. La pregunta es si cada estancia recibe la potencia necesaria con una temperatura de impulsión que mantenga un rendimiento razonable.
Respuesta corta: mide la demanda térmica, comprueba la potencia real de los emisores a menor temperatura y modela el consumo de la bomba de calor. Si el sistema necesita agua muy caliente durante gran parte del invierno, la eficiencia y el ahorro pueden empeorar.
Generador y emisor son decisiones distintas
La bomba de calor genera calor. Los radiadores, el suelo radiante o los fan coils lo entregan a las habitaciones.
La misma bomba puede comportarse de forma muy diferente según:
- temperatura exterior;
- temperatura de impulsión;
- aislamiento e infiltraciones;
- tamaño de los emisores;
- regulación y curva climática;
- producción de agua caliente sanitaria.
El IDAE recomienda analizar el edificio, el sistema de emisión y el generador como un conjunto.
La guía sobre cómo funciona la aerotermia sigue el recorrido entre aire, refrigerante y agua. Si la vivienda está en un bloque, las cinco pruebas para un piso añaden ubicación, comunidad, ruido y obra a esta comprobación térmica.
Por qué importa la temperatura de impulsión
Bajar la temperatura cambia las dos partes
Cuando una bomba de calor debe elevar más la temperatura del agua, trabaja con mayor salto térmico. En general, eso reduce su rendimiento.
Al mismo tiempo, un radiador entrega menos potencia si circula agua a menor temperatura. Por eso bajar la impulsión sin comprobar la emisión puede dejar una vivienda sin confort.
La solución no es asumir “radiador viejo, imposible” ni “bomba de alta temperatura, resuelto”. Hace falta cruzar demanda y emisión.
Si la oferta propone conservarlos porque la máquina alcanza 70 °C o más, aplica la prueba por estancia para aerotermia de alta temperatura. La temperatura máxima no sustituye la potencia del radiador ni el rendimiento de la bomba en el día frío de diseño.
Comparación inicial de emisores
| Sistema emisor | Ventaja habitual | Comprobación crítica |
|---|---|---|
| Suelo radiante | Gran superficie de emisión y trabajo a baja temperatura | Obra, altura disponible, regulación e inercia |
| Radiador de baja temperatura | Diseñado para entregar potencia con agua más templada | Tamaño, ventiladores si existen y ruido |
| Radiador existente sobredimensionado | Puede conservarse en algunas viviendas | Potencia a la nueva temperatura de trabajo |
| Fan coil | Calefacción y refrigeración con respuesta rápida | Ruido, drenaje de condensados y distribución de aire |
Esta tabla orienta; no sustituye el cálculo por estancia.
La prueba que debe hacer un estudio serio
La comprobación es estancia a estancia
- Calcular o estimar justificadamente la carga térmica de cada estancia.
- Identificar modelo, dimensiones y elementos de cada radiador.
- Obtener la potencia del emisor para diferentes temperaturas.
- Proponer una temperatura de diseño para las condiciones exteriores de la zona.
- Comprobar que la bomba entrega potencia a esas condiciones.
- Estimar consumo estacional, apoyo eléctrico y agua caliente.
Si un presupuesto no incluye al menos una versión simplificada de este razonamiento, la compatibilidad es una afirmación comercial.
Cuándo pueden encajar los radiadores actuales
La situación es más favorable cuando:
- la vivienda tiene poca demanda térmica;
- se ha mejorado aislamiento o estanqueidad;
- los radiadores estaban sobredimensionados;
- el clima de diseño no es extremo;
- se acepta ampliar algunos emisores;
- la curva climática reduce la impulsión cuando la temperatura exterior es suave.
Una prueba útil en una instalación existente es reducir progresivamente la temperatura de la caldera durante días fríos y observar si se mantiene el confort. No sustituye el cálculo, pero aporta evidencia sobre el margen de los radiadores.
Cuándo el suelo radiante no es automáticamente la mejor decisión
La reforma también condiciona la elección
El suelo radiante favorece temperaturas bajas, pero instalarlo puede exigir levantar pavimentos, resolver alturas, tiempos de obra y acabados. En una rehabilitación, el coste adicional puede superar el ahorro energético frente a otras mejoras.
Compara al menos:
- conservar y ampliar radiadores;
- instalar radiadores de baja temperatura;
- incorporar fan coils en zonas concretas, comprobando caudal, retorno, ruido y condensados si reparten el aire por conductos;
- separar la calefacción de la refrigeración y comprobar qué emisor puede dar frío y cómo controla humedad y condensados;
- mejorar la envolvente antes de cambiar emisores, empezando por localizar qué parte de la vivienda conviene medir y comprobando después si un sistema SATE encaja en la fachada;
- instalar suelo radiante cuando la reforma ya lo justifica.
Casos en los que conviene frenar
- No existe cálculo de cargas.
- Se promete un porcentaje de ahorro sin consumo histórico ni precio de energía.
- La potencia se elige solo por metros cuadrados.
- No se especifica potencia de la bomba con frío exterior.
- El apoyo eléctrico no aparece en el estudio.
- Se conserva todo el sistema emisor sin verificar su potencia.
- El presupuesto depende de trabajar permanentemente a temperatura máxima.
Siguiente paso
Pide una tabla por estancia con demanda, emisor, temperatura de impulsión y margen. Después revisa qué debe incluir el precio completo de la aerotermia y consulta los escenarios de coste por superficie sin tomar los metros cuadrados como cálculo de potencia.
Consulta también la metodología de Criterio Renovable para entender por qué no publicamos ahorros garantizados.
Preguntas frecuentes
- ¿Funciona la aerotermia con radiadores?
- Puede funcionar, pero depende de la temperatura de impulsión que necesiten los radiadores. Si el sistema requiere agua muy caliente durante gran parte del invierno, la eficiencia y el ahorro pueden empeorar.
- ¿Hace falta cambiar los radiadores por suelo radiante?
- No automáticamente. Hay que medir la demanda térmica y comprobar la potencia real de los emisores a menor temperatura; en algunos casos los radiadores actuales encajan.
- ¿El suelo radiante es siempre la mejor opción con aerotermia?
- No siempre. Mejora la eficiencia a baja temperatura, pero la obra, el uso y el caso concreto pueden hacer que no sea automáticamente la mejor decisión.
Fuentes y revisión
Fuentes consultadas
Comprobadas el .
- IDAE: La bomba de calor
- IDAE: guía técnica de instalaciones de calefacción individual
- MITECO: guía de centrales de calor